Когато каталунката Мария Браняс почина през август 2024 г. на 117 години и 168 дни, тя остави след себе си не само впечатляващо рекордно дълголетие, но и въпрос, който учените започнаха да разглеждат подробно: каква е тайната на живота ѝ? Учени от Института за изследване на левкемията „Жозеп Карерас“ в Испания се заеха с изчерпателно изследване, за да разкрият какво може да стои зад изключително дългия живот на Мария. Резултатите от техния анализ предоставят ценни прозорци за клетъчните механизми, които могат да разяснят как някои хора успяват да достигнат или дори да надминат 100-те години.
Мария Браняс, която през последните години на живота си държеше титлата на най-възрастния жив човек на планетата, е била типичен пример за суперстолетник – хора, които успяват да прескочат бариерата от 110 години. Това явление е изключително рядко и само малък процент от хората, които достигат 100-годишна възраст, успяват да удължат живота си с още едно десетилетие. Какво обаче е довело до този феномен?
Сред факторите, които учените сочат като ключови, са здравословният начин на живот и храненето. Мария Браняс е следвала основните препоръки за дълголетие: активен социален живот, пълноценни отношения със семейството и приятелите, както и редовна физическа активност. Тези аспекти са свързани със значително по-нисък риск от деменция и други свързани с възрастта заболявания. В допълнение, тя е била привърженик на средиземноморската диета, която е известна със своите ползи за дълголетието и общото здраве.
Любовта на Мария към киселото мляко е друг интересен аспект, който е привлякъл вниманието на изследователите. Според тях, редовното консумиране на ферментирали храни като кисело мляко е допринесло за поддържането на здравословен микробиом. Микробите в нашия организъм играят съществена роля не само за метаболизма и възпалителните процеси, но и за мозъчната активност, здравето на костите и мускулите. В случая с Мария, нейният микробиом е показвал особености, които се срещат при значително по-млади индивиди.
ДНК анализът разкрива още един важен елемент от дълголетието на Мария. Генетичният ѝ профил показва наличие на гени, които подпомагат силната имунна система, а също така предпазват от сърдечно-съдови заболявания и рак. Но не само гените имат значение – учените също така анализирали метилирането на ДНК, процес, който се свързва с биологичната възраст. Оказало се, че биологичната възраст на Мария е била значително по-ниска от нейната хронологична възраст, което свидетелства за забавяне на стареенето на клетките ѝ.
Освен генетичните фактори и здравословните навици, изследователите се запознали и с особеностите на метаболизма на Мария. Високата ефективност на нейния метаболизъм е позволила да поддържа оптимални нива на холестерола и да намали възпалителните процеси в организма си – фактори, които я защитават от редица заболявания.
Независимо от научните изводи, самата Мария приживе отдаваше дълголетието си на „подредения начин на живот и приятната среда“. Въпреки че самата тя не подценявала значението на спокойствието и положителните социални взаимодействия, учените са категорични, че няма един-единствен фактор, а комбинация от множество причини стои зад нейния изключителен живот.
Проучването на учените, което предстои да бъде оценено от независими рецензенти и публикувано в научно списание, поставя нова светлина върху процесите на стареене и дълголетие. Резултатите потвърдиха, че изключително напредналата възраст не е непременно свързана с лошо здраве и че двете състояния могат да бъдат изследвани отделно на молекулярно ниво, което отваря нови възможности за разширяване на човешкия живот и подобряване на качеството на стареенето.
